世界地球日活動起源于美國。1969年，美國民主黨參議員蓋洛德·尼爾森提議，在全國各大學(xué)校園內(nèi)舉辦環(huán)保問題講演會，并將次年的4月22日作為“地球日”。當(dāng)時25歲的哈佛大學(xué)法學(xué)院學(xué)生丹尼斯·海斯很快就將尼爾森的提議變成了一個在全美各地展開大規(guī)模社區(qū)性活動的具體構(gòu)想。1970年4月22日，美國首次舉行了聲勢浩大的“地球日”活動，這是人類有史以來第一次規(guī)模宏大的群眾性環(huán)境保護運動。

　　1990年4月22日，全世界140多個國家、2億多人同時在各地舉行多種多樣的環(huán)境保護宣傳活動。這項活動得到了聯(lián)合國的首肯。從此“地球日”成為“世界地球日”。近年來，我國的主題分別是——

　　2000年：地質(zhì)環(huán)境保護;

　　2001年：地質(zhì)遺產(chǎn)保護;

　　2002年：善待地球;

　　2003年：善待地球，保護環(huán)境;

　　2004年：善待地球——科學(xué)發(fā)展;

　　2005年：善待地球——科學(xué)發(fā)展，構(gòu)建和諧;

　　2006年：善待地球——珍惜資源、持續(xù)發(fā)展;

　　2007年：善待地球——從節(jié)約資源開始

　　2008年：認識地球，和諧發(fā)展。

　　2009年：善待地球——科學(xué)發(fā)展構(gòu)建和諧

　　2010年：低碳經(jīng)濟綠色發(fā)展

　　2011年：善待地球——科學(xué)發(fā)展，構(gòu)建和諧。

　　2012年：珍惜地球資源 轉(zhuǎn)變發(fā)展方式

　　2013年：多樣的物種，唯一的地球，共同的未來。