每次去仙女山，我必定去拜謁那棵年輪悠久的樹(shù)。

　　那是一棵讓人敬畏的火棘樹(shù)，它原長(zhǎng)在仙女山下一個(gè)叫向家壩的曠野里。如今，隨著仙女山國(guó)家級(jí)度假區(qū)的開(kāi)發(fā)，生長(zhǎng)在了度假區(qū)核心地段——度假區(qū)管委會(huì)的辦公樓前。

　　火棘，為薔薇科，常綠灌木，性喜陽(yáng)光，極耐干旱。初夏白花繁密，入秋紅果累累。全屬種類(lèi)很多，在世界上有十種，中國(guó)已發(fā)現(xiàn)七種，主要生長(zhǎng)在川、渝、滇、黔等省區(qū)的荒野之中。當(dāng)?shù)厝私屑t籽樹(shù)、火把果、救災(zāi)糧，是村民遇上災(zāi)荒年救命的野生食物。因?yàn)樯趪?yán)酷的環(huán)境下，它長(zhǎng)不高，也長(zhǎng)不粗，活得艱苦卻不忘舍身濟(jì)世。其果不僅藥食兼用，就連它的根、葉、花都能入藥，具有健脾消積、生津止渴、清熱解毒、行氣活血之功效。

　　但是，我要敬畏的這棵樹(shù)，是另一類(lèi)火棘，跟常見(jiàn)的火棘大有不同。它樹(shù)不像樹(shù)，藤不像藤。說(shuō)是樹(shù)，又沒(méi)有香樟、古柏那樣高大偉岸的身軀;說(shuō)是藤，又比一般藤類(lèi)長(zhǎng)得巨大濃密。無(wú)論是遠(yuǎn)觀(guān)、近看都無(wú)法看清楚樹(shù)干，其主干像大蟒曲盤(pán)，閃鱗亮甲扭纏在一米多高的石樁上，麻花似的樹(shù)身長(zhǎng)到三米多高時(shí)，像池中的噴泉一樣，汪洋恣肆噴射出傘狀枝葉。所有枝葉都下垂到根部，宛若綠色波浪起伏的瀑布，傾瀉而下。樹(shù)下形成的空間，似幽洞、像庭院，可容十多人在其間小憩。它形單影只，頂天立地，孤傲地站在一片開(kāi)闊地上，與炊煙繚繞的村莊患難與共，苦命相守。年復(fù)一年披星戴月，傲霜斗雪，仍然昂首向天，枝繁葉茂。

　　我與它不經(jīng)意間地相遇，是十年前的事。那年夏天，我為尋找古時(shí)穿越烏江大地的大唐驛路上的“一樓九鋪”遺址，從木根鋪到鉆天鋪，再到白果鋪。這棵樹(shù)，就長(zhǎng)在鉆天鋪與白果鋪之間的古驛道旁。

　　一見(jiàn)到它，就感到內(nèi)心震撼：一棵樹(shù)獨(dú)自站在荒野中，像一位白發(fā)千丈的老者，昂然向天，佇立風(fēng)中，默默地凝視著遠(yuǎn)方。更如一尊沉默無(wú)言的圣者，在廣袤的蒼穹下以莊嚴(yán)的氣勢(shì)和難以言說(shuō)的神態(tài)，向世間昭示著一部無(wú)字的千年歷史和亙古的人類(lèi)命運(yùn)。

　　那棵樹(shù)并不高，只有七米;占地不大，約有半分，樹(shù)冠蓊蓊郁郁，枝椏蔭翳交疊，像是給大地搭起了密不透風(fēng)的天棚。粗大的樹(shù)干卻纏在一個(gè)石樁上，無(wú)數(shù)的根須已將石柱包裹，盤(pán)根虬曲。這是怎樣一個(gè)擎天立地、滄桑壯烈的生命啊!

　　我從見(jiàn)它那一刻起，心中涌動(dòng)著無(wú)量的崇敬，想長(zhǎng)久給古樹(shù)鞠躬、磕頭，想常常跟它對(duì)話(huà)、神交。

　　敬畏那棵樹(shù)，是它在艱難險(xiǎn)阻中顯出本色，在經(jīng)寒歷暑中鍛造品質(zhì)，靜觀(guān)風(fēng)云變幻，笑對(duì)狂風(fēng)暴雨;比肩那棵樹(shù)，我差的是品格，差的是意志。

　　一陣微風(fēng)吹過(guò)，枝葉沙沙作響，一群鳥(niǎo)兒嘰嘰喳喳從樹(shù)椏間飛向藍(lán)天。頓時(shí)，腦中涌現(xiàn)一個(gè)生命的感悟：百年后消失的是我，千年后屹立的是它!

　　十多年來(lái)，我已無(wú)數(shù)次去朝拜過(guò)它。特別是夏天，我入住仙女山度假區(qū)后，每天早晚散步時(shí)都要去看它，在這期間，我發(fā)現(xiàn)另外一群人——當(dāng)?shù)卮迕?，似乎更敬畏它?/p>

　　當(dāng)?shù)卮迕駸o(wú)法說(shuō)清楚這棵火棘樹(shù)活了多少年，有人說(shuō)兩三百年，也有人說(shuō)上千年，反正是爺爺?shù)臓敔?，奶奶的奶奶都說(shuō)小時(shí)候都看見(jiàn)是這么大。村里的人一代代老去，一代代誕生，唯有這棵樹(shù)盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，歷久不衰，代表村莊和村里的人極有耐心地活著，直到活得根莖爆裂，孔穴叢生，巨大的樹(shù)冠遮天蔽地，如同一團(tuán)團(tuán)蓬蓬松松的云停泊在村莊的上空;直到活成村莊的傳說(shuō)，村莊的歷史，村莊的神。

　　樹(shù)是有靈性的。一位叫陳二的村民告訴我這樣一件奇事：在六七十年代，當(dāng)?shù)匾粎切盏?ldquo;二桿子”青年，仗著年青氣盛，天不怕地不怕，手持柴刀將火棘樹(shù)上幾枝垂下來(lái)的枝椏砍去，沒(méi)幾日，就生了一場(chǎng)大病。從此，吳姓青年就下肢蜷曲、弓腰駝背，終生蜷伏行走。

　　陳二又神秘兮兮地對(duì)我說(shuō)，很多年前，村民都敬畏這棵樹(shù)，誰(shuí)也不敢去傷害它。一旦傷它，就有禍?zhǔn)屡R頭，輕則生病，重則喪命。他們對(duì)待這棵樹(shù)既像呵護(hù)神靈又像呵護(hù)老母親一樣。逢年過(guò)節(jié)，山里百姓常拎籃提香趕幾十里、上百里山路來(lái)祭拜樹(shù)神。在樹(shù)上綁上紅布，然后樹(shù)下燒香、磕頭、放鞭炮、祈禱，以求消災(zāi)治病，生子升學(xué)，六畜興旺……

　　百姓們敬畏那棵火棘樹(shù)，是在千百年的歲月里，人與樹(shù)，篳路藍(lán)縷，相依相伴。是人與樹(shù)原始淵源的情愫使然。這棵古樹(shù)，目睹過(guò)山里無(wú)數(shù)的人間悲歡，普渡和庇佑過(guò)多少艱難人生。它是這片大地上的長(zhǎng)者，見(jiàn)證這片大地的興衰。它的存在是和他們的祖先連在一起的，它的身上傳唱著他們祖先的故事。自然，這棵古樹(shù)成了他們家園的象征，是他們歲月的符號(hào)，是他們精神的所在。村民們?cè)跄懿蝗ゾ次匪?

　　然而，讓我更沒(méi)想到的是另一群人——仙女山度假區(qū)開(kāi)發(fā)者，特別敬畏它。

　　時(shí)間撥回到2007年4月27日這一天，石梁子的村里，陽(yáng)光煦暖，仙女山旅游度假區(qū)管委會(huì)在這里正式掛牌成立了。一群陌生的人來(lái)到了一片蠻荒、閉塞、貧窮、落后的土地上，說(shuō)要在這里開(kāi)發(fā)出國(guó)家級(jí)旅游度假區(qū)。很快，首期規(guī)劃面積4.6平方公里(后擴(kuò)建為70.6平方公里)規(guī)劃圖出來(lái)了。但讓規(guī)劃師們遇到一個(gè)難題：一棵火棘樹(shù)擋住了規(guī)劃區(qū)核心地段一條主要公路。規(guī)劃師們?cè)谝?guī)委會(huì)上向主政者匯報(bào)了這一難處。沒(méi)想到主政者毫不猶豫，斬釘截鐵地回答四個(gè)字：保樹(shù)、讓路。短短幾個(gè)字彰顯了何等的遠(yuǎn)謀和胸襟，更道出了主政者的心思：度假區(qū)的功能定位為“休閑度假、戶(hù)外運(yùn)動(dòng)、生態(tài)環(huán)保”，要做到“顯山、露林、隱城”。武隆是靠“生態(tài)自然”起家，自然要靠“生態(tài)自然”發(fā)家。“不要生態(tài)，那建個(gè)度假區(qū)何用呢?”這是人間的大愛(ài)和大善。于是，公路離樹(shù)五米開(kāi)外。

　　新區(qū)建設(shè)時(shí)，建設(shè)者們用精致的石欄將這棵火棘圍起來(lái)，培上新泥，并掛上保護(hù)牌。這棵樹(shù)仍然在原地傲然屹立在仙女山新區(qū)的天地間，安然在時(shí)光四季里搖曳生姿。前些天，我再去看它時(shí)，在大樹(shù)干的枝椏間大團(tuán)大團(tuán)綻放的新綠，竟比前些年我看到的更蓬勃，更稠密，也更欣欣向榮，仿佛新區(qū)建設(shè)的大潮勢(shì)不可擋地朝上涌。

　　仙女山度假區(qū)的建設(shè)者們不但保護(hù)生態(tài)，還注重培植生態(tài)。十年來(lái)，已栽種了數(shù)百萬(wàn)棵樹(shù)，甚至路名都取為：香樟路、桂花路、銀杏路、梧桐路……

　　度假區(qū)的那群人敬畏那棵樹(shù)，是因?yàn)樗麄兌昧斯湃讼騺?lái)都敬畏天意，其實(shí)今人看來(lái)，所謂的天意就是人類(lèi)必須遵循的自然科學(xué)規(guī)律。世間萬(wàn)物都不是孤立存在的，一棵草木和一個(gè)人表象上是各自獨(dú)立存在的，其實(shí)卻生息相關(guān)，只是人們意識(shí)上忽視了它的內(nèi)在聯(lián)系，才喪失了對(duì)它的敬畏之心。

　　因?yàn)榇蠹叶?，敬畏一棵?shù)，就是敬畏生命。它從一棵種子發(fā)芽開(kāi)始長(zhǎng)成一棵大樹(shù)，實(shí)現(xiàn)了從灌木到喬木的飛躍，算是修成正果，曾經(jīng)受過(guò)無(wú)數(shù)風(fēng)抽雨襲，電擊雷劈……歷經(jīng)多少劫難，成活下來(lái)了，才能成為人們敬仰的樹(shù)。

　　萬(wàn)千生命中的每種生命，都能找到各自的生存空間，它們都有充分的權(quán)利謀求生機(jī)與繁榮。在仙女山這片風(fēng)土吉壤里，樹(shù)木不分粗細(xì)，禽獸不分美丑，花草不分淡艷，毫不嫌棄地容納了它們，這就是保護(hù)和培養(yǎng)了自然生態(tài)，這就是敬畏了自然生態(tài)。

　　無(wú)論是我，還是村民和那群建設(shè)者們，都在敬畏一棵樹(shù)，必是醒悟到：森林是人類(lèi)的依賴(lài)，人類(lèi)才能成為自然界的精靈。人與自然的和諧，一起寓寄著一個(gè)生命與自然的未來(lái)。

　　那棵火棘樹(shù)正在恣意地生長(zhǎng)，如今它早已不再是一棵孤獨(dú)的樹(shù)。在仙女山度假區(qū)里，無(wú)數(shù)的樹(shù)木與它共浴陽(yáng)光雨露，一起沸騰著生的沖動(dòng)，翔舞著美的旋律。只是看上去它比其它樹(shù)木更為安詳，但每次在與它對(duì)視的剎那，我依然充滿(mǎn)了一種突如其來(lái)的震駭，如果要用一個(gè)詞來(lái)描述我對(duì)火棘樹(shù)的感覺(jué)，那就是敬畏。