有河流才修建橋梁，在汽車沒(méi)有發(fā)明之前，橋梁就只是人們坐轎和徒步跨越河流的交通工具。在鴨江鎮(zhèn)，就有一座承載著歷史滄桑的橋——均濟(jì)橋。均濟(jì)橋猶如一條巨龍，橫臥在大溪河上，成為鴨江八大景觀之一，引來(lái)無(wú)數(shù)游客駐足觀賞，留下許多感嘆與贊美。均濟(jì)橋因?yàn)榻Y(jié)構(gòu)精巧，年代久遠(yuǎn)而負(fù)有神韻，成為一座神奇的大石拱橋。

　　1 結(jié)構(gòu)牢固的均濟(jì)橋

　　均濟(jì)橋是道光年間通過(guò)官府發(fā)動(dòng)，善民眾籌集資修建的石拱橋，均濟(jì)橋最初的名字叫“均濟(jì)橋”和“度生橋”。后來(lái)，隨著歲月更新又更名為“存真閣橋”?！陡⒅葜尽贩Q“萬(wàn)壽橋”。文革中又命名為“紅衛(wèi)橋”。現(xiàn)在的鴨江人習(xí)慣稱“鴨江大橋”。為了永遠(yuǎn)惦記那些為這座橋默默付出的先輩，這里還是叫“均濟(jì)橋”吧。

　　均濟(jì)橋橫跨東西兩岸，東面是古老的存真閣大廟宇，不過(guò)現(xiàn)在已經(jīng)無(wú)法看見(jiàn)廟宇的痕跡，變成了一所嶄新的鴨江中學(xué)，東面上游南行可到平橋鎮(zhèn)和南川區(qū)，也可以到白馬鎮(zhèn)，連接武隆，下游沿著大溪河可以到達(dá)烏江口。西面是原來(lái)的獅嶺村，現(xiàn)更改為高興村，西面上游原來(lái)是水磨面坊，現(xiàn)在變成了養(yǎng)路段工人住宿樓和鴨江鎮(zhèn)大橋電站。大橋西面下游是鴨江鎮(zhèn)的街道，現(xiàn)在汽車穿過(guò)西面的街道北行，可以抵達(dá)過(guò)去的涪州，現(xiàn)在的涪陵區(qū)，所以，均濟(jì)橋成為古今最重要的交通要道。

　　均濟(jì)橋全長(zhǎng)96米，寬6.7米，高15.5米，為四墩五孔桃型石拱橋。均濟(jì)橋是五拱大橋，主拱跨徑達(dá)16米，左右副拱跨徑13米，兩岸肩拱跨徑9米，中間三個(gè)大拱要比兩邊的小拱高出2米多。因此，原來(lái)的橋面就是中間高兩頭低。中間的橋面長(zhǎng)約60米，兩頭各長(zhǎng)約15米，由低橋面到高橋面要上十來(lái)步石級(jí)。人們過(guò)均濟(jì)橋，無(wú)論是從東向西，還是從西向東，都必須上一段梯坎，才能到達(dá)橋面頂端，然后再下一段梯坎，才能通過(guò)。橋面南北兩邊有石頭砌成的欄桿，欄桿下端是長(zhǎng)方體花磴石，每磴石頭約長(zhǎng)1.5尺，高和寬都為九寸。每邊欄桿有兩排花磴，每排大約一百個(gè)，在花磴的上面是一條梯形的屋脊石，約高七寸，欄桿高約三尺六寸。橋頭和欄桿的石柱上蹲著石獅子，共有八個(gè)。無(wú)論是欄桿還是石獅子，都是用鏨子鑿得十分精細(xì)，特別是石獅子，十分逼真。除了石獅子外，古老的均濟(jì)橋上還鑲嵌了巨龍，巨龍頭向南，尾巴北，似乎在守護(hù)著迎面而來(lái)的大溪河，后來(lái)改修公路橋時(shí)破壞了龍?bào)w，毀壞了均濟(jì)橋精美。

　　而今人們能夠看見(jiàn)的均濟(jì)橋是1926年(民國(guó)15年)因西岸邊坎滑坡培修過(guò)一次的石拱橋。1958年因修建涪(涪陵)白(白馬)公路又再次對(duì)石拱橋進(jìn)行改造，填平了橋兩頭的橋梯，將人行橋改成了公路橋，石欄桿也自然進(jìn)行了改造，那些精致的石獅已經(jīng)消失得無(wú)影無(wú)蹤，過(guò)去石欄桿上那些蹲著石獅的石柱已經(jīng)變成了鐫刻在上面的毛主席語(yǔ)錄了。而今，這些毛主席語(yǔ)錄還清晰可見(jiàn)。

　　均濟(jì)橋到現(xiàn)在已經(jīng)175年了，每天橋面上汽車來(lái)來(lái)往往，甚至幾十噸的重車從它身上碾過(guò)，大約經(jīng)過(guò)了63年的重壓，而今卻完好無(wú)損，近年除了路面進(jìn)行過(guò)翻新外，別無(wú)修補(bǔ)，可見(jiàn)這座石拱橋的牢固，也可見(jiàn)造橋技藝之精湛。

　　2 凝聚智慧的均濟(jì)橋

　　在科學(xué)落后，信息閉塞，交通不便利的清朝嘉慶和道光年間，能夠敢于打破陳規(guī)，提出在寬闊的大溪河上修建大石拱橋，這的確是一種大膽的想象和創(chuàng)新，在當(dāng)時(shí)的許多人看來(lái)，就是屬于神話。可是，在清·道光21年(1841)，黃秀德、吳啟凡、楊性真等地方鄉(xiāng)賢人物，卻在夢(mèng)想把神話變成現(xiàn)實(shí)。當(dāng)時(shí)，他們不辭辛苦，四處宣傳籌措，地方鄉(xiāng)紳李羲之(當(dāng)時(shí)擔(dān)任團(tuán)總)、鄧成舉(有精湛的石匠手藝)、余體儒等也深受感動(dòng)，一起參與了修建均濟(jì)橋這件為國(guó)為民的大事。黃氏家譜、余氏家譜、鄧氏家譜都詳細(xì)記錄了此事：

　　秀德公于嘉道年間出任鴨子塘(現(xiàn)鴨江鎮(zhèn))千總(后改千戶長(zhǎng)，團(tuán)總)。秀德公為人厚道，樂(lè)于行公好善，他執(zhí)掌鴨子塘團(tuán)總20余年，創(chuàng)修鵬江大石橋是執(zhí)政期間為民辦的一件大好事。

　　鴨子塘又名鴨江，因場(chǎng)居鴨江河(現(xiàn)稱大溪河)畔而得名。場(chǎng)居河之西岸，地處涪、南、武要道，原來(lái)河中無(wú)橋，只在河中石頭上搭木板過(guò)河。只要河中稍漲一點(diǎn)水，河中木板被洪水沖走，對(duì)岸的人只能望河興嘆，買米稱鹽，諸多不便。道光年間有一天，正值鴨子塘趕集，而河水猛漲。秀德公前往河邊觀看，而嘆之曰:“是豈不可為橋梁耶!”返回場(chǎng)上與另一團(tuán)總李羲之、涪州屬任分司的窩凼王子佩(人稱王七老爺)三人同桌飲茶，秀德公提議在鴨江河上修一石拱橋，李羲之慨然贊同，王七老爺則打賭說(shuō)：“若你們修起了鴨江橋，我一個(gè)人負(fù)責(zé)修金龍灣石拱橋。”于是，李提議由秀德公承頭，秀德公欣然應(yīng)允。當(dāng)即組織籌募修橋捐資，秀德公首捐200串。并親自組織招雇工匠，開(kāi)山劈石動(dòng)工修建，遠(yuǎn)近紳士和鄉(xiāng)民，無(wú)不樂(lè)助捐資，歷經(jīng)三年，鴨江河上五洞石拱橋勝利建成。其間，當(dāng)橋?qū)⒊啥M(fèi)用不濟(jì)時(shí)，金氏祖婆聞之，教育兒子獻(xiàn)出米糧，運(yùn)往解困。橋成時(shí)，有人主張先募捐還貸，后踩橋放行，德公則說(shuō)：“先踩橋，方便行人，愿出善資者，會(huì)傾囊以獻(xiàn)。”眾人從其言，于是鄉(xiāng)民拍手稱好，果然橋之費(fèi)用幕集有余，所欠皆償。

　　正當(dāng)石橋落成，拆下大部分建橋架木時(shí)，突然建橋施工三年都未有過(guò)的雷雨來(lái)了，頓時(shí)雷雨交加，河水猛漲，未拆之架木，競(jìng)被洪水沖到烏江河邊的小溪會(huì)水沱中，方被打撈上岸。經(jīng)秀德公等人提議，用打撈的木材，又修小溪一座小石拱橋。并將修橋的架木拆后在小溪巖邊建了一座小廟。在鴨江將先拆下來(lái)的架木修建了存真閣大廟。為了紀(jì)念修橋建廟，立有石碑于廟前黃桷樹(shù)下，有碑文詳述其事?？上?，因近年修建公路和擴(kuò)建學(xué)校，石碑已毀無(wú)存，僅有三層坎(黃氏族譜》詳敘此事。(摘自《黃氏族譜》343頁(yè))

　　余體儒，字席珍，天資靈明，一生謹(jǐn)慎，幼攻詩(shī)書(shū)，長(zhǎng)業(yè)岐黃，活人甚多，不貪謝全。平身樂(lè)善好施，遇可行之事，不吝錙銖，鄉(xiāng)邑體其恩而被其澤者難以悉數(shù)。乙巳春(1845)，鴨江議修均濟(jì)橋，公竭力贊助。不二年橋落成，即建存真閣，設(shè)立義館。雖賴諸君之力，而經(jīng)營(yíng)辦理，公出力居多。(摘自《余氏宗譜》光緒八年撰)

　　當(dāng)時(shí)為了募捐收集資金，大家不辭辛苦，走遍了周圍近百里地方，經(jīng)過(guò)兩年多的募捐，才準(zhǔn)備好了修橋的物資和資金。

　　大橋于道光23年(1843)的冬天開(kāi)工，修橋所用石材就在建橋附近的馬頭山腳，這里多是青沙板石，石質(zhì)較好，距大橋只有200余米。在當(dāng)時(shí)的條件下，沒(méi)有現(xiàn)代運(yùn)輸工具，完全用人力抬。采石場(chǎng)近，也節(jié)省了很多開(kāi)支。

　　修建開(kāi)始前，施工人員精心考察選擇了架橋的地域，由于均濟(jì)橋河床河底一段都是石質(zhì)的?；A(chǔ)很好，橋墩修筑只需稍微休整一下河底就可以施工了。

　　而今，如果是枯水季節(jié)，站在均濟(jì)橋中間，扶著均濟(jì)橋的石頭欄桿北望和南望，透過(guò)大溪河清澈的河底淺水，可以看到古代人們架橋時(shí)在河底鑿出的圓洞和長(zhǎng)方形石洞，可以想象古代人們?yōu)榱硕珊蛹軜虻钠D難。道光23年(1843)的冬天開(kāi)工修建的均濟(jì)橋選址就選擇了原來(lái)架過(guò)橋梁的兩座橋梁之間。

　　橋墩迎水面是采用的三角形構(gòu)造，迎水面三角形的一角很薄，只有兩三寸，像輪船的分水。橋墩大約長(zhǎng)6米。寬4米，高10米，橋的分水大約高出橋墩五米，是按常年特大洪水的最高水位設(shè)計(jì)的。

　　橋墩和分水建好后就在上面開(kāi)始做拱橋，拱橋大洞卷每邊三排石料，卷殼石每邊36排，中間是金石。小洞卷卷腳每邊七排石料，卷殼石20排，中間是金石。這些石料的厚薄基本一致，約30厘米。做工精細(xì)，鑲縫間隙很小。當(dāng)時(shí)沒(méi)有水泥灌漿，石頭的縫隙大了就會(huì)影響牢固，就會(huì)縮短橋的壽命。據(jù)說(shuō)人們?yōu)榱嗽鰪?qiáng)石灰的粘性，就用糯米漿來(lái)拌石灰修建石拱橋。

　　修建這座石拱橋總共用了三年半的時(shí)間，也就是在道光26年(1846)5月竣工。在修建的過(guò)程中都沒(méi)有漲大水，所以非常順利。據(jù)說(shuō)鴨江均濟(jì)橋、平橋場(chǎng)角烏楊溪上的大橋，還有風(fēng)來(lái)曹家澗大橋(也在大溪河上)是同時(shí)籌建的，但這三座橋中均濟(jì)橋規(guī)模最大，據(jù)說(shuō)這三座大橋鴨江均濟(jì)橋最先完工，而建在小河溝只有一個(gè)卷洞的平橋大橋，卻修建的時(shí)間最長(zhǎng)。修最大的橋，卻用了最少的時(shí)間，體現(xiàn)了集體智慧的作用，也體現(xiàn)了175年前的鴨江人敢于與困難和大自然作斗爭(zhēng)的精神。

　　均濟(jì)橋建好的十年后，也就是咸豐七年(1857)年，大溪河的支流-廟埡鄉(xiāng)的金龍灣金龍河上才架起了金龍灣一個(gè)拱的石拱橋，其形狀與均濟(jì)橋大體相似，也許就是模仿均濟(jì)橋的杰作吧。

　　3 充滿神韻的均濟(jì)橋

　　均濟(jì)橋的建造體現(xiàn)了勞動(dòng)人民的智慧，在造福了人民的同時(shí)，也給人們留下了一道靚麗的風(fēng)景，引來(lái)慕名前來(lái)觀賞的游客。這座宏偉而神秘的均濟(jì)橋，經(jīng)過(guò)一百多年的“發(fā)酵”，留下了許多神奇的傳說(shuō)，讓這座古老的石拱橋充滿神韻。

　　觀音顯靈定橋位——相傳175年前，當(dāng)人們準(zhǔn)備修橋時(shí)，“萬(wàn)事俱備，只欠東風(fēng)”，定橋位卻讓人絞盡腦汁。最后，大家臨河商議考察定位。正在這時(shí)，不知從何而來(lái)一位手提竹籃的年輕漂亮女子涉水過(guò)河。女子卷起褲管，毫無(wú)懼色地向河里走去。豈料，深水總是淹不過(guò)她的腳背，她大步流星，如行平地，到達(dá)彼岸。她回首望望眾人，淺笑著指了指剛才涉水的路線，然后化作一陣清風(fēng)隱去。這時(shí)，眾人如夢(mèng)初醒，紛紛望天叩拜，感謝觀音顯靈，前來(lái)幫助定橋位。后來(lái)，人們?cè)跇驏|頭不遠(yuǎn)處修建了一座觀音殿，以此紀(jì)念觀音菩薩。

　　秀德公巧尋掌墨師——橋基定位之后，修建石拱橋必須要尋找一個(gè)好的掌墨師和石匠，黃秀德選建橋掌墨師時(shí)，先后請(qǐng)了十多個(gè)石匠都不敢應(yīng)承，建橋一度擱淺。黃秀德只好在大溪河邊占卜問(wèn)卦，看看天意。卦師起卦時(shí)，忽然一條鯉魚(yú)從河里跳上了岸。卦師感到蹊蹺，喊人把魚(yú)捉住，叫人趕緊拿秤來(lái)稱。魚(yú)有三斤，剛剛稱完，那魚(yú)嗖的一聲跳回河里，搖頭擺尾游向下游。卦師說(shuō)：“掌墨師，莫非是個(gè)姓余的修橋石匠叫三金的。”黃秀德說(shuō)：“為不誤工期，寧愿信其有。”黃秀德派人往白濤、涪陵方向找人，真在涪陵找到了一個(gè)修橋的石匠姓余，外號(hào)“余三金”。余三金年齡五十開(kāi)外，其貌不揚(yáng)，欣然應(yīng)許了修橋之事。有了余三金掌舵修橋，工程進(jìn)展一度順利。

　　魯班獻(xiàn)襟石——余三金帶領(lǐng)工匠和徒弟修建均濟(jì)橋的三個(gè)大拱十分順利，石拱橋主體工程快完工時(shí)，橋面上最后三條襟石怎么扣都扣不好，急得余三金和他的一群石匠徒弟無(wú)計(jì)可施，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。這時(shí)，一個(gè)打草鞋過(guò)日子的老人路過(guò)，他對(duì)大家說(shuō)：“三年前，有個(gè)老石匠在我家住了三個(gè)月，打了三條石頭放在我的院壩。他臨走時(shí)說(shuō)：我在你家居住三個(gè)月，沒(méi)有給住宿費(fèi)和伙食費(fèi)，我打磨的三塊三角形條石，今后你賣了就是我的住宿費(fèi)和伙食費(fèi)。”老石匠還對(duì)我說(shuō)：“一條石頭你要賣二十兩銀子，三塊條石你要賣六十兩銀子，你們?nèi)ヌ?lái)試一試吧。”余三金此刻想起三年前的確有一個(gè)老石匠來(lái)找過(guò)他做石工，請(qǐng)求上橋干活。因擔(dān)心老石匠身體吃不消，余三金沒(méi)有同意。余三金趕緊找人抬來(lái)三條襟石，竟然扣得天衣無(wú)縫。后來(lái)才知道這個(gè)老石匠是魯班祖師爺，有了魯班祖師爺來(lái)幫忙。石拱橋終于合攏了。

　　鐵拐李踩均濟(jì)橋——均濟(jì)橋修建成功之后，要舉行踩橋儀式才算大功告成。踩橋那天正值初夏，兩岸人山人海，黃秀德等了好久，邀請(qǐng)的踩橋老人卻遲遲不露面，到了正午時(shí)分才等來(lái)一個(gè)跛腳老人，左手撐著青布打傘，右手柱著爛鐵拐，衣衫不整，面容可憎。余三金伸手?jǐn)r住老人問(wèn)：“老人家，從哪里來(lái)，要到哪里去?”老人大聲說(shuō)道：“均濟(jì)世人而來(lái)，造福后代而去。”黃秀德聽(tīng)出話中有話，句句吉利，就懇請(qǐng)老人踩橋。在眾目睽睽之下，老人從容過(guò)橋，一過(guò)橋頭便無(wú)影無(wú)蹤，后來(lái)才知道這個(gè)老人是八仙之中的鐵拐李，有神仙來(lái)參加踩橋儀式，當(dāng)然吉利，黃秀德于是擺壇虔祭，焚香叩拜，并巧取其的一詞，為石拱橋取名“均濟(jì)橋”。

　　這些神話與傳說(shuō)，讓均濟(jì)橋充滿神秘的色彩，留下膾炙人口的故事。鴨江鎮(zhèn)均濟(jì)橋于2012年1月14日被武隆確定為“武隆縣文物保護(hù)單位”，這座神秘的石拱橋，被永遠(yuǎn)刻進(jìn)人們的記憶。